La plus précieuse de toutes les monnaies antiques est à Bruxelles !

Par François de Callataÿ, chef de département à la Bibliothèque royale de Belgique, et membre de l'Académie royale de Belgique.

Avec le tétradrachme d’Aitna émis en Sicile vers 460 av. J.-C., la Belgique possède la monnaie antique qui aura le plus fait fantasmer les collectionneurs. Donnée en 1899 au Cabinet des Médailles de la Bibliothèque royale de Belgique, cette pièce unique fit partie de l’incomparable collection de monnaies grecques formée par Lucien de Hirsch (1856-1887), lui-même fils unique de Maurice de Hirsch de Gereuth, l’un des hommes les plus fortunés de son temps. La conférence passe en revue les différents aspects (conservation, gravure, iconographie, intérêt historique) qui fondent la réputation universelle de cette monnaie. Honneur jamais accordé à un objet monétaire, le tétradrachme d’Aitna a fait l’objet en 2004, au Musée d’Israël de Jérusalem, d’une exposition spécifique qui lui était entièrement consacrée.  

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